Vse družbeno življenje je po bistvu praktično. Vsi misteriji, ki napeljujejo teorijo k misticizmu, dobe racionalno rešitev v človeški praksi in v zapopadenju te prakse.[1]
Karl Marx, Teze o Feuerbachu, 1845
Sodobne razprave o izobraževanju arhitektov pogosto preidejo v debate o vlogi prakse znotraj akademskega dela, in o obliki, ki jo praksa prevzame v razmerju do nedoločljivih tehnoloških, kulturnih in družbenopolitičnih zahtev, ki nenehno spodbijajo veljavne pedagoške konvencije. Če Marxovo ugotovitev, da je »vse družbeno življenje po bistvu praktično« razširimo na akademsko sfero, se bodo deležniki v arhitekturnem izobraževanju spomnili zbadanja in kritik ter ideoloških razhajanj med prakso in pedagogiko, na katera se osredotočajo številne strokovne revije, konference in institucionalne razprave.
Čeprav bi morali biti koncepti in mehanizmi prakse, vključno z arhitekturnim izobraževanjem, pomembne teme arhitekturnega zgodovinopisja, so se v diskurz vključili relativno pozno. Med knjigami, ki so v angleško-govorečem delu sveta raziskovanje prakse postopoma povzdignile na raven legitimnega znanstvenega raziskovanja, velja omeniti delo Spira Kostofa The Arhitekt: Chapters in the History of the Profession (Arhitekt: poglavja iz zgodovine stroke, 1997) in knjigo Dane Cuff Architecture: The Story of Practice (Arhitektura: zgodba o praksi, 1991). Kritika profesionalizacije kot precej omejenega razumevanja prakse, ki jo je sprožil val teoretičnih študij v devetdesetih, je vodila v preizpraševanje – in celo dekonstrukcijo – ustaljenih predstav o akademskem delu na eni in praksi na drugi strani ter njunem medsebojnem odnosu. Tu izstopa Magali Sarfatti Larson, ki je pomembno prispevala h kritični obravnavi prakse z vidika družbenih in kulturnih študij, predvsem s knjigama The Rise of Professionalism: A Sociological Analysis (Vzpon profesionalizma: sociološka analiza, 1977) in Behind the Postmodern Facade: Architectural Change in Late Twentieth-Century America (Za postmoderno fasado: spremembe v arhitekturi v Ameriki konec dvajsetega stoletja, 1993). Leta 1996 je William Saunders uredil zbirko esejev z naslovom Reflections on Architectural Practices in the Nineties (Razmišljanja o arhitekturnih praksah v devetdesetih), ki je v razumevanje prakse vnesla še več nemira; esej je prispeval tudi Rem Koolhaas, ki je prav v internacionalizaciji prakse prepoznal eno najdragocenejših načel stroke v tistem času – čeprav je šlo po njegovem mnenju pri tem za zgolj oportunistično vznesenost, učinek širitve globalnega kapitalizma in neoliberalizma, kakršne dotlej še ni bilo.
Ob koncu desetletja so nekatere avtorice temelje za širitev polja prakse iskale v feministični teoriji in oblikovanju identitete; tu bi omenil Francesco Hughes in njen uredniški projekt The Arhitekt: Reconstructing Her Practice (Arhitektka: rekonstrukcija njene prakse, 1998). Na začetku novega tisočletja so se avtorji, med njimi Jonathan Hill, navdihovali pri kritikih, kot je Peter Bürger, ki je trdil, da je umetnost kot institucija veliko več kot vsota njenih sestavnih delov. Enako velja tudi za arhitekturo, ki je veliko večja in bolj vključujoča kot njene ozko opredeljene strokovne ustanove. Za Hilla je to pomenilo neposredno kritiko Kraljevega inštituta britanskih arhitektov (RIBA), ki jo je izražal s projekti, kot je bil Illegal Arhitekt (Nezakoniti arhitekt, 2000), v katerem je podvomil v ozko definicijo stroke kot stranskega proizvoda nacionalnih trgov, akreditacij in licenciranja.
Čeprav je omejen na zahodne, angleške znanstvene raziskave, ta kratek oris vseeno zariše obrise razvijajočega se odnosa med akademsko sfero na eni in prakso na drugi strani ter nakaže, kako bi lahko zgodovinopisje kot predmet svojih raziskav obravnavalo tudi prakso. Med drugim ugotavlja, da so globalne krize in izzivi, s katerimi se soočamo v zadnjih letih, še dodatno pospešili internacionalizacijo discipline. Naš čas je še bolj zahteven, ker se z novimi oblikami družbenih, okoljskih in kulturnih sprememb nenehno širi tudi razvijajoči se kontekst »družbenega življenja«. Za soočenje s tem časom bo potrebna še podrobnejša analiza razmerja med akademskim delom in prakso.
Čeprav je načrtovanje stavb pomemben vidik izobraževanja arhitektov, želimo s pričujočo številko razumevanje pojma prakse arhitekture kot celote razširiti onkraj statičnih študijskih nalog ter zakonodajnih in kurikularnih diagramov, s tem da sprejemamo raznolikost in ustvarjalni potencial našega sveta – še posebej sveta naših študentov, ko poskušajo določiti svojo vizijo in najti svoj prostor znotraj raznolike arhitekturne prakse in mnogovrstnih arhitekturnih praks. V kontekstu zaostrovanja vojn, antropogene podnebne krize in družbene neenakosti po vsem svetu se preprosto moramo vprašati, kaj danes v akademski skupnosti pomeni biti praktičen. Kaj pomeni – z uporabo jezikov, vrednot in vizij, ki nam niso neposredno lastne – udejanjati tiste nove oblike raziskovanja in prakse na področju oblikovanja, ki se porajajo na obrobju prevladujočih pedagoških diskurzov?
AR 2023 predstavlja nabor prispevkov in projektov, ki širše posegajo v to razpravo ter ob tem odpirajo vprašanja, ki so obenem eksistencialna in spekulativna, dobesedna in metaforična, lokalna in globalna. Kakšna je vloga prakse in kakšne oblike zavzema v arhitekturnih šolah? Kako so raznotere oblike znanja umeščene v sodobne kurikulume in katere so te oblike? Kaj nam zgodovina pove o spremembah kurikulumov, ki so potrebne, da lahko arhitekt – in arhitektura – najdeta relevantno vlogo v okolju, ki ga zaznamuje občutje anarhičnega propadanja?
Odgovore na ta vprašanja iščejo eseji, ki iz različnih geografij in zornih kotov odpirajo poti v nove diskurze, ter ob tem ugotavljajo, da je danes najbolj prepričljiva dialektika med akademskim delom in prakso morda prav planetarno razmišljanje in globalna solidarnost, ki ga spremlja.
Izmenjave skozi naplastene komentarje in medijske intervencije uokvirja delo poljskega umetnika Mirona Teeja – njegova umetnost je tiste vrste, ki svoje legitimnosti ne išče v določeni estetiki, temveč v tisti obliki poezije, ki jo piše resnično življenje, in združuje zapise, fotografije in deskriptivno geometrijo. Zahodnemu bralcu se zdi ta oblika samorefleksije nekako domača (in vzhodnoevropsko neposredna), a vseeno drugačna in sveža.
Neizmerno me veseli, da sem kot član skupnosti AR lahko sodeloval pri ustvarjanju pričujoče številke. Svoje otroštvo sem preživel v Beogradu v času, ko sta bili Srbija in Slovenija del skupne države Jugoslavije, zato sem svoje uredniško sodelovanje pri tej številki, ki je nedvomno pomembna, doživel kot nekakšno ponovno srečanje s prijatelji; kot član uredniškega odbora revije pa sem z AR dobil platformo za razmislek in krepitev vezi med nami. S skupnimi prizadevanji uredniškega odbora, oblikovalcev in upravljalcev smo ustvarili nekaj čudovitega.
Glede na to, da sem začel z Marxom, se zdi primerno, da zaključim s Slavojem Žižkom. V nedavnem »Pogovoru o planetu« z Giovanbattistom Tuso je Žižek razmišljal o ideji »netrajnostnosti« oziroma paradoksalnosti našega sveta in koncu njegove prihodnosti. Omenil je dva modela prihodnosti: prvi si zamišlja prihodnost kot progresiven podaljšek sedanjosti, v katerem se vedno znova ponavlja eno in isto, drugi predpostavlja, da bodo nove stvari šele nastale (ali kot bi rekli Francozi, avenir). »Vsi velikopotezni načrti za različne prihodnosti se neizogibno sprevržejo v svoje nasprotje,« je ugotavljal Žižek in namesto tega predlagal bolj odprto in inovativno različico globalnega, planetarnega futurizma, ki preizprašuje norme in standarde sedanjosti.[2] Tudi v pričujoči številki AR želimo raziskati odprto dialektiko, vpeto na pol poti med akademsko sfero in prakso, ter s pomočjo fragmentarne pedagogike sedanjosti ponuditi odgovor na vprašanje, kako lahko delujemo v porajajočem se jutrišnjem svetu.